una de los mejores Iglesias de la ciudad, dedicado a la Virgen de la Caridad, patrona de la ciudad</h2>
La iglesia que hoy conocemos como Caridad tiene su origen en el hospital del mismo nombre que estuvo al cuidado de la orden de San Juan de Dios. El primer antecedente de fundación de hospital en San Cristóbal de Las Casas se remonta al siglo XVI con el de San Diego y Santa Lucía; la fecha de su erección se sitúa entre 1577 y 1594 según los datos que reporta la historiadora Josefina Muriel en su libro “Hospitales de la Nueva España”.
A partir de 1635, los juaninos, por medio de Juan de San Martín comenzaron a trabajar para formar un hospital en la ciudad, porque el de San Diego y Santa Lucia no había prosperado y solo quedaban los terrenos y el edificio arruinado. El 15 de julio de 1653 tomaron posesión los juaninos de los locales de manos del Alcalde Mayor de Chiapas y en 1643 tuvieron que devolver dichas propiedades que comprendían “la ermita y casa de Santa Lucia al mayordomo de Catedral”. Su ubicación seria seguramente la de la actual iglesia de Santa Lucia, al sur de la ciudad, próxima al convento franciscano.
El obispo de Chiapas y Soconusco, Juan Bautista Álvarez de Toledo, procuró a partir de 1710, año en que llegó a Ciudad Real, la erección de un hospital de la ciudad. Compró para ello un terreno que había pertenecido al Sargento Mayor D. Pedro de Zavaleta y su mujer doña Maria de Arizmendi y edificó allí el hospital. Asimismo, adquirió de la Cofradía de la Caridad, su ermita, cementerio y sacristía anexos, que estaban junto al hospital. Consiguió autorización para que los hermanos de San Juan de Dios se hicieran cargo de la institución a partir del 23 de mayo de 1712. La cofradía de Caridad recibió por la venta de sus instalaciones “un terreno frente a la iglesia de Santo Domingo, materiales de construcción y 1800 pesos en reales, para que edificasen nueva ermita” y según el historiador Eduardo Flores Ruiz dicho terreno “ fue cedido por solicitud suya -del obispo-, por los Padres de Santo Domingo, en donde tenían el Panteón de su convento”.
La primitiva ermita de Caridad se encontraba ubicada inmediata a la actual iglesia de Caridad, calle de por medio, al sur de la misma, según lo dejo reportado la publicación del obispo Francisco Orozco y Jiménez con el siguiente párrafo: “Nuestra ermita con su cementerio y plazuela que está entre la iglesia y el convento de Santo Domingo y dicho hospital, de norte a sur”, dado en la ciudad de Chiapas 21 de enero de 1712 años. Debo mencionar que el hospital siguió funcionando una vez consumada la independencia, encargada a un grupo de civiles que se denominaba Junta de Caridad. “En 1869 el gobierno federal dio al del Estado el ex-convento de monjas Concepcionistas de la Encarnación, para que en él se estableciera una escuela de niños. En vez de ejecutarse así, lo que se hizo fue permutar este edificio con el del hospital en 1874…”. Así, en lo que fue convento de monjas siguió funcionando el viejo hospital que se convirtió en asilo de ancianos hasta el año de 1979, año en que los menesterosos fueron trasladados a la casa que cedió, a su muerte, monseñor Eduardo Flores Ruiz. De manera que Caridad quedo convertida en escuela, posiblemente desde poco después de 1874.
Su cúpula con linterna y ventanas derrama la luz hacia el espléndido retablo mayor salomónico, Su fachada principal es un retablo sobrepuesto al original formada por dos cuerpos horizontales, campanario central, con columnas toscana y pilastras de diseño muy novedosos derivados del barroco que se desarrolló en Lima, Perú durante el siglo XVIII. Su fachada es de curiosas formas, pues muestra grupos de pilastras con cuerpos curvilíneos que semejan tallas sobre madera. El interior del templo conserva un retablo barroco dedicado a la virgen y otro a un Cristo Negro de Esquipulas, Guatemala. Realizan misas en <span data-dobid="hdw">tzotzil</span>